而大学的投资回报率（ROI，return on investment）就是很多申请者在选校时会参考的一个非常重要和客观的指标，像U.S.News、QS、THE等世界排名都会将其用作重要排名依据。大学投资回报率越高，就代表这所大学的学位越能给学生带来更高收益。
乔治城大学的教育与劳动力中心（简称：CEW）就发布过一份关于大学ROI的最新报告。
此份报告最出彩的地方就是通过大学记分卡（College Scorecard）中的数据，将美国4，500所私立大学、公立大学、社区大学等10年、15年、20年、30年、40年的ROI计算出来，并进行排名。
因为人们对未来收入的估值往往低于今天的收入—这一概念通常被称为金钱的时间价值。所以在这份排名中，CEW会使用各大学学位的净现值（Net Present Value， NPV）作为排名指标。
NPV—说的是把未来期望收入的钱换算成现在的钱，累加再减去投资成本得到累计净现值。
简单来说，就是你的学位能在X年后为你带来多少净收入。学校的净现值（NPV）越大，则表示越有赚头，回报率越高。
这份报告覆盖了全美4，500所高等院校，囊括了公立、私立非营利性以及私立营利性学校，得出了以下几个有趣的结论。
长期回报率最高的是学士项目
学士类的项目往往花费更高、耗时更长，一般都是4年制，但拥有学士学位往往意味着收入也更高，投资回报率也更高。
一个特别典型的例子就是斯蒂文斯理工学院，它的10年NPV排名为579名，而40年NPV排名则一下子跃升至第15名，成为长期投资回报率最高的学校之一。
短期公立学校回报率高
公立学校，在短期（10年）内回报率要比私立学校，尤其是私立营利性学校高。
长期私立学校回报率高
私立学校的学费往往高得令人咂舌，但依然有许多学生即使背上学生贷款也要去读私立学校，也许就是因为私立学校毕业生薪水更高，入学10年后，私立学校学生平均薪水要比公立学校高出8，000美元。
长期来看，在还完高额的学生贷款后，私立学校的平均40年NPV为838，000美元，要比公立学校的765，000美元高得多。
*10年NPV排名、40年NPV排名等指的是该学校在所有4，500所学校（包括公立、私立、2年制、4年制等）中的排名。
比较上面的两个表格可以看出，两份排名中都占大头的是理工类、医药类以及海事类院校。
常春藤联盟学校中，在两个榜单中均上榜的有哈佛大学（6、8）普林斯顿大学（12、31）宾夕法尼亚大学（13、15）耶鲁大学（14、20）及哥伦比亚大学（18、21）这5所大学的排名走势均为短期排名比长期排名要高。
康奈尔大学（34）和达特茅斯学院（37）都没能登上短期排名榜单，但都成功冲入了长期榜单。
有些同学可能会想要在毕业后获得更高的年薪，但是对于另外一些人来说，可能更希望自己能找到喜欢和热爱的工作领域。
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回报率
总的回报率可分为股利收入部分和价格变动部分：总回报率：r=（收入/最初投资+价格变动/最初投资）*100%=（收入+价格变动）/最初投资*100%。简单的说可以理解为效益的百分比。
